小田切博『キャラクターとは何か』（ちくま新書、2010年1月）

キャラクターとは何か (ちくま新書)

「キャラクター」とか「キャラ」とかいったタームは、ここ最近のマンガやアニメ・文学関係では重要なトピックのひとつだ。
個人的にもずっと関心のあった問題であるし、最近やっている仕事にちょっと関わってもいて、今月新刊のこの本を早速読んでみた。

第1章　キャラクタービジネスの近代史
第2章　キャラクタービジネスという問題
第3章　キャラクターの起源と構造
第4章　日本型キャラクタービジネス

目次を見ればわかるように、「キャラクター」と「ビジネス」との関わりに、記述の重点が置かれている。
「コンテンツ産業」や「メディア芸術」、国際的な著作権・知的財産ビジネスの動向、などなど、いわゆる「クール・ジャパン」という（ちょっと恥ずかしい）かけ声の背後にあってしかも皆が見逃しがちな、シビアなビジネスの実際を、例を挙げてわかりやすく説明してくれる。
ぼくとして興味があるのは、第3章だった。

1　キャラクター論の混乱
　　二つのベクトル／専門性の不在／定義することの困難
2　キャラクターの成り立ち
　　キャラクターの定義と歴史／挿絵とテキスト／大衆小説とキャラクター
3　キャラクターの構造
　　文学理論と美術史／「キャラ／キャラクター」／キャラクターの三要素／キャラクターの柔軟性
4　キャラクター消費の原点
　　イエローキッド／キャラクター商品の氾濫／メディアミックス／スーパーマン／戦前日本とキャラクター

ラファーターの観相学、テプフェール、ディケンズとクルックシャンク、Ｅ．Ｍ．フォースター、「イエロー・キッド」など、このあたりは自分でも調べてみたいところである。観相学は専門のドイツロマン派とも関わるし、『マックスとモーリッツ』のヴィルヘルム・ブッシュとのつながりなども、あるかも。
グルンステン『線が顔になるとき』は、やはり読んでみないと。