徳永康元『ブダペストの古本屋』（ちくま文庫、2009年6月）

ブダペストの古本屋 (ちくま文庫)

　徳永康元といえば、ぼくにとってはまずはマレーク・ベロニカの『ラチとらいおん』の訳者だ。そして、ブダペストの徳永康元、プラハの千野栄一。どちらも東京外国語大学の言語学の教授だった。今読んでいる西江雅之（やはり外語大で教えていたことがある）の『アフリカのことば』まえがきには、世話になった人びととして、ふたりの名前も挙げられている。
　何かにのめり込むということにおける、スケールの大きさ。「人」と「本」と「ことば」への関心の深さ。この三人の本を読むたびに、圧倒され、あこがれる。やりたいことを、徹底してやるのだ。そこに「コツ」や「ショートカット」は存在しない。
　戦前にブダペストに留学し、戦争が本格化して、ぎりぎりのところでソ連経由で日本に戻る。そんな厳しい体験と、文章の穏やかな語り口。そのずれの背後にあるだろう人柄を想像しつつ、電車の中で少しずつ読んだ。少しずつ、がこの本には合っている気がする。